天寶葛蘭汀。星星的孩子

我希望在關懷自閉症是否有特殊才能的同時，更要多多著眼於一個顯像：患自閉症的兒童約７０％合併智能不足

因為，大部分人都誤會，自閉症的孩子大多有＂特殊長處＂
但是，事實上這樣的例子還是屬於少數！
並非每個小孩都跟＂雨人＂一樣

我們必須承認，這一群星星的孩子，更需要＂一般生活＂的訓練與＂謀生技能＂的培養

將方向定對了～　給予的資源才能對於刀口～

出生的那一刻起，彷彿眼前有一條洶湧的河、一道萬丈深的鴻溝，使得她即便再怎麼努力也無法跨越似的。她是一名自閉症者，腦部處理感官資訊的系統像是打了結一般的錯亂，讓她總像在觀測另一個星球般地身處於我們所生活的這個世界。

她是母親的第一個孩子，由一名本來看似健康、安靜的嬰兒，漸漸變成一頭無法碰觸的小野獸。感官的失調，使得些微的刺激對她而言都是難以忍受的磨難，當她想表達自己所感受到的不適時，口語能力的障礙讓她倍受挫折。無法說出自己想說的話，使得她常大發脾氣，並以大聲尖叫代替一切溝通。

進入青春期後，她自閉症特質中的仿說行為，成為同學嘲弄的焦點。腦帶迴路不停繞圈子打轉，讓她說出一句又一句重覆的話，因而被同學取笑「錄音機」與「低能」。面對同學的嘲弄，她無法控制的以暴烈行為回應，甚至攻擊同學以致其險致失明，老師也曾被她傷害，致使她被迫退學轉到鄉下的寄宿學校就讀。

然而，上帝在對她關了一扇門的同時，也幫她開了另一扇窗。

到了寄宿學校後，遇見願意尊重她嗜好，並激勵她學習的克拉克老師。在老師耐心的引導下，挖掘出她在科學方面的特異才能。在研究科學的路上，曾經阻礙她同理人們感受的錯亂腦部迴路，反而成為幫助她了解動物觀點的利器。當一般人無法理解為何牧場裡的牛會突然暴動時，只有她注意到，戶外的電話鈴聲大作讓牛的心跳每分鐘增加超過五十下，因為令牛躁動的聲音正是讓聽覺過度敏感的自閉症者受不了的聲音。也因為能發現別人所找不到的缺失，讓她能設計出最適合動物的牲畜裝置。但她並不因此而自滿，反而不斷的自我精進，發揮獨特的思考能力，突破一關又一關的挑戰，最後拿到了伊利諾大學香檳分校的動物科學博士。

她是天寶葛蘭汀(Temple Grandin)，現為美國科羅拉多州立大學教授，全美超過三分之一的牲畜管理設備都是她設計的。曾因自己自閉症的特質而生活在混亂與驚恐之中，然而在思索、探究自己的本質後，找尋到自己的存在價值與定位，並以堅定、積極的心態面對未來。

天寶曾這麼說：「如果彈彈手指頭就能讓我變得正常，我也不會這麼做。因為那麼一來，我就不會是我了。自閉症是我所以為我的一部分。」

Different, but not less! 不一樣卻不比別人差。生活在這個多樣複雜的世界中，我們或多或少都有自己不足的地方。然而即便有了某些缺陷，也不代表我們比別人差，只是需要不同的愛與關懷。而這個世界也需要不同的思考，有人是圖像思考、有人是語言思考、有人是模式思考。許多人可能永遠都不適合人類社會的高速運轉，但如果他們得到尊重和理解，有機會從事一份有趣的工作，就可以擁有充實的生活，當找到屬於自己的舞台，發揮自己的長處，每個人都將活得自信且快樂。

參考資料：天寶葛蘭汀‧星星的孩子
圖片：梵谷‧星夜